Grenzüberschreitende Zusammenarbeit am Beispiel von Horizon 2020

Gemäss den Teilnahmebedingungen für Verbundprojekte müssen die Forschungskonsortien Partner aus verschiedenen Ländern umfassen. In der Umsetzung dieser Vorgabe entstanden in der Mehrzahl der Fälle Konsortien zwischen öffentlichen Forschungseinrichtungen und Privatunternehmen. Diese Kollaborationen boten sowohl die Möglichkeit zum Abgleich von Forschungsagenden aus verschiedenen Ländern und Institutionen als auch die Gelegenheit zum Austausch von Wissen und Erfahrungen zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor.

Forschende in der Schweiz sind nicht nur beliebte Projektpartner, sondern auch bei der Koordination von Projekten sehr erfolgreich. Durch das Leiten eines Projekts erhält man oft mehr Einfluss auf das Projekt sowie Zugang zu alle gewonnenen Projektdaten. Projekte mit Schweizer Projektleitung waren bei der Gesuchstellung mit einer Erfolgsrate von knapp 17 Prozent am erfolgreichsten.

Vorteile für die Schweiz

Die Zusammenarbeit im Kontext von Horizon 2020 kreiert nicht nur für Europa Mehrwert und Vorteile, sondern auch für die Schweiz. Laut einem 2019 erschienenen Bericht des SBFI trug die Beteiligung am Programm massgeblich zu vermehrter Wissensproduktion, zur Stärkung der Wirtschaft und zu positiven gesellschaftlichen Entwicklungen in der Schweiz bei:

Wissensproduktion: Es entstand eine rege Publikationstätigkeit mit gut fünf Publikation pro Projekt. Insbesondere die grenzüberschreitende Zusammenarbeit in den Verbundprojekten trug dazu bei, dass Publikationen von Teilnehmenden aus der Schweiz mit ausländischen Co-Autoren entstanden. Daneben trugen die Verbundprojekte aber vor allem zum Aufbau und zur nachhaltigen Teilnahme an internationalen Netzwerken und zu deren Stärkung bei. Horizon 2020 spielte auch eine wichtige Rolle in der Ausbildung des Nachwuchses im schweizerischen Forschungs- und Innovationsbereich: Im Schnitt erzeugte jede Projektteilnahme je einen Masterabschluss und ein Doktorat beim Schweizer Partner. Darüber hinaus haben Teilnehmende aus den Hochschulen den Einfluss der Mitarbeit in einem Horizon-2020-Projekt auf die eigene Karriere als sehr positiv bewertet.

Stärkung der Wirtschaft: Die Projekte unter Horizon 2020 führten im Schnitt zu Umsatzsteigerungen bei ca. 30 Prozent aller Schweizer Projektbeteiligungen durch Industrie und KMU sowie zu Unternehmensgründungen bei ungefähr jeder zehnten Projektbeteiligung. Darüber hinaus generierte die Teilnahme an Projekten unter Horizon 2020 in der Schweiz im Mittel einen neuen Arbeitsplatz pro Projektbeteiligung und begünstigte Patentaktivitäten. Im Schnitt generierte fast jede zweite Projektbeteiligung von schweizerischen Unternehmungen ein Patent und die marktnahe Entwicklung innovativer Produkte.

Gesellschaftliche Auswirkungen: Viele Projekte leisteten einen Beitrag zur Umsetzung oder Erarbeitung politischer Strategien in der Schweiz oder trugen zur Allgemeinbildung der Bevölkerung bei.

Vorteile für Europa

Die Teilnahme an den EU-Rahmenprogrammen generiert nicht nur Vorteile und Erfolge für die nationale Forschungs- und Innovationslandschaft, sondern trägt auch aktiv zur Stärkung eines wettbewerbsfähigen Europäischen Forschungsraums bei.

Schweizer Partner wirkten im Kontext von Horizon 2020 zum Beispiel tatkräftig beim «European Green Deal» mit, indem sie sich an verschiedenen Projekten zur Bekämpfung des Klimawandels und der Umweltverschmutzung beteiligten. Ein Beispiel dafür ist das Schweizer Spin-off Daphne Technology, das eng mit europäischen Partnern in Frankreich, Dänemark, Schweden sowie Norwegen zusammenarbeitet. Es bietet als einziges europäisches Unternehmen eine hochmoderne Lösung zur Entfernung von Stickstoff- und Schwefeloxiden aus den Abgasen von Schiffsmotoren und -kesseln an, um so die Umweltauswirkungen der Schifffahrt zu verringern.

Die Schweiz trug während Horizon 2020 auch massgeblich zum Aufbau und zur Weiterentwicklung von europäischen und internationalen Forschungsinfrastrukturen bei. Die Schweiz lieferte zum Beispiel Schlüsseltechnologien für den Versuchsreaktor ITER: Das Swiss Plasma Center betreibt einen von nur drei mittelgrossen Tokamaks (Vorrichtung zur Erzeugung einer kontrollierten Kernfusion) die von EUROfusion ausgewählt wurden. Darüber hinaus ist die SULTAN-Testanlage am Paul Scherrer Institut die einzige Einrichtung, in der die supraleitenden Kabel von ITER unter realen Bedingungen qualifiziert werden konnten.

Die Schweiz steuerte auch wichtiges Wissen für europäische Supercomputer bei. Sie war an der Beschaffung des Supercomputers Large Unified Modern Infrastructure (LUMI) in Finnland beteiligt, einem der leistungsfähigsten Hochleistungsrechner der Welt. Auch zur Beschaffung weiterer solcher Infrastrukturen in Europa trug die Schweiz bei und unterstützt so die Steigerung der europäischen Wettbewerbsfähigkeit im Bereich Supercomputing.

Grenzüberschreitende Zusammenarbeit

Exzellente Forschung und Innovation kennt keine Grenzen und profitiert in ihrer Substanz von globalem Wettbewerb und partnerschaftlicher Vernetzung. Die länderübergreifende Zusammenarbeit bringt Vorteile für alle und zeigt, dass viele wissenschaftliche Fragestellungen, innovatorische Bemühungen und gesellschaftliche Herausforderungen besser oder überhaupt erst gemeinsam gelöst werden können.