Un nouveau centre pour l’éducation scientifique s’ouvre au public au CERN

Rappelant les tunnels dans lesquels circulent les faisceaux de protons plusieurs mètres sous terre, deux tubes géants semblent léviter de part et d’autre de la route de Meyrin, sur le site du CERN. Une passerelle, qui fonctionne comme l’épine dorsale de l’ensemble, relie les deux tubes à trois pavillons situés de part et d’autre de la route. Elle symbolise le lien et la rencontre entre la science et le grand public, entre les générations, entre celles et ceux qui enseignent et qui apprennent. L’ensemble, conçu par l’architecte italien Renzo Piano à qui l’on doit aussi la Fondation Beyeler à Bâle ou le Centre Paul Klee à Berne, accueille des expositions, des laboratoires, un auditorium de 900 places ainsi qu’une boutique et un restaurant. Energétiquement neutre grâce à son toit recouvert de 4000 m² de panneaux solaires, le bâtiment est entouré de 400 arbres fraîchement plantés qui vont petit à petit lui offrir un écrin de forêt.

Financé par des dons privés

L’idée du Portail de la science a germé en 2017. Le CERN a su rapidement obtenir le soutien de donateurs privés pour financer le projet, qui a été formellement approuvé par le Conseil du CERN en 2018. Grâce à une excellente collaboration avec le canton de Genève, l’autorisation de construire a été délivrée en 2020 déjà. Les coûts du projet, qui avoisinent les 100 millions de francs, sont entièrement pris en charge par des dons privés. Le Portail de la science a été inauguré le 7 octobre 2023, en présence notamment du président de la Confédération Alain Berset. La cérémonie a été suivie d’une table ronde de niveau ministériel sur le rôle des infrastructures de recherche scientifiques en tant que plateformes pour le développement des talents dans les MINT (mathématiques, informatique, sciences naturelles et technique), à laquelle a participé la secrétaire d’État Martina Hirayama.