Engendrer une plus-value pour la Suisse et le Japon

Avec l’ouverture d’un site au Japon, le réseau Swissnex compte désormais six sites principaux dans le monde. Qu’est-ce qui a conduit à l’ouverture d’un tel site au Japon et pourquoi le réseau s’implante-t-il à Osaka, dans la région de Kansai?

Le Japon est la deuxième superpuissance économique mondiale parmi les pays avec lesquels nous partageons une même vision du monde. Depuis des décennies, la coopération bilatérale avec le Japon est excellente, tant sur le plan économique qu’entre les acteurs de la recherche. La Suisse et le Japon se distinguent tous deux par leur compétitivité et leur capacité à innover; ils partagent aussi des valeurs et des préoccupations semblables telles que la démocratie, la confiance, l’exigence de qualité, la prévention des risques, la recherche de pointe et l’établissement de relations de longue durée. Le nouveau site Swissnex contribuera à renforcer encore cette coopération.

La région de Kansai compte 21 millions d’habitants et abrite le supercalculateur Fugaku, le superordinateur encore et toujours le plus rapide au monde aujourd’hui. C’est aussi dans cette région que se sont établies de nombreuses universités de pointe, avec lesquelles les universités suisses ont déjà conclu plus d’une vingtaine d’accords de coopération. Qui plus est, diverses grandes entreprises orientées vers l’innovation, telles que Panasonic ou Nintendo, ont leur siège dans cette région.

Où voyez-vous le plus grand potentiel pour la coopération helvético-japonaise dans le domaine FRI?

Le Japon est l’un des huit pays prioritaires de la politique extérieure de la Suisse ainsi qu’un partenaire exceptionnel pour la coopération bilatérale en matière de recherche. En 2007, la Suisse et le Japon ont signé un accord de coopération dans le domaine de la science et de la technologie, qui a été complété il y a peu par une déclaration d’intention commune. À travers celle-ci, la Suisse et le Japon entendent renforcer leur coopération au niveau «systémique» dans des domaines stratégiques tels que la technologie quantique, l’intelligence artificielle ou la robotique. La compréhension et la maîtrise des technologies et l’exigence de qualité qui caractérisent le Japon profitent également aux start-up; en 2022, 53 start-up suisses ont bénéficié de nos conseils au Japon. Et les places permettant à des start-up de participer à des camps d’internationalisation en 2023 ont toutes été attribuées en un rien de temps.

Quelles sont les particularités de la culture japonaise que les partenaires suisses doivent connaître? 

Le Japon et la Suisse partagent des valeurs semblables, mais ils sont également très différents culturellement, politiquement ou linguistiquement parlant. Les partenaires suisses doivent avoir conscience de certains éléments comme le principe de l’encouragement de la recherche à long terme sous la forme de plans quinquennaux, une culture d’innovation dynamique entre tradition et nouvelle technologie et, bien sûr, l’obstacle de la langue – mais soyez sans crainte, les scientifiques japonais maîtrisent bien l’anglais.

Quelles sont les priorités thématiques de Swissnex au Japon?

Le Japon est à l’avant-garde en ce qui concerne la manière d’aborder certains défis sociaux, qui ne s’arrêtent pas aux frontières natio-nales. Dans ce pays, le développement durable, le vieillissement de la population ou encore l’encouragement des start-up, notamment, sont des thèmes qui font l’objet d’une attention toute particulière. La Suisse peut s’inspirer des solutions développées au Japon pour trouver elle aussi ses propres réponses à ces différentes questions.

Les six sites principaux de Swissnex placent les Objectifs de développement durable (ODD) de l’ONU au centre de leurs activités et les rattachent à leurs propres priorités. Au Japon, nous nous concentrons sur les thématiques «santé et bien-être» (objectif n°3),
«industrie, innovation et infrastructure» (objectif n°9) et «villes et communautés durables» (objectif n°11).