70 Jahre CERN: Ein Vermächtnis von Entdeckungen und eine Vision für die Zukunft

Das CERN wurde 1954 mit dem Ziel gegründet, die länderübergreifende und friedliche Zusammenarbeit durch Wissenschaft zu fördern. Zwölf europäische Länder, darunter die Schweiz, unterzeichneten die Gründungsurkunde für ein Zentrum für Grundlagenforschung in der Teilchenphysik mit Standort auf der schweizerisch-französischen Grenze in Genf. Die Mission des CERN war klar: das Universum durch die Erforschung der kleinsten Materieteilchen zu verstehen. Das Labor umfasst heute 24 Mitgliedstaaten, beschäftigt etwa 2500 Mitarbeitende und über 12'000 Wissenschafterinnen und Wissenschafter aus 110 Nationalitäten gehen am CERN ein und aus. Es ist zu einem Symbol für grenzüberschreitende wissenschaftliche Zusammenarbeit geworden.

Die Zukunft und die nächste Herausforderung

Für Forschungsinfrastrukturen von einer solchen Bedeutung und Grösse wie das CERN ist eine langfristige, strategische und ambitionierte Planung unabdingbar. Bis Ende 2025 läuft im Auftrag des CERN-Rats, der sich aus Vertretern und Vertreterinnen der 24 Mitgliedstaaten zusammensetzt, eine Machbarkeitsstudie für den Bau des Future Circular Collider (FCC). 

Der FCC würde Bereiche der Teilchenphysik untersuchen, die bis dato noch weitgehend unerforscht sind. Denn heute erklärt das Standardmodell der Teilchenphysik nur die sichtbare Materie, die etwa fünf Prozent des Universums ausmacht, und lässt wichtige Phänomene wie die dunkle Materie oder die dunkle Energie unerklärt.

Mit einem Umfang von 91 Kilometern wäre der FCC etwa dreimal so gross wie der Large Hadron Collider (LHC) und würde 10-mal so hohe Energien erreichen. Forschende könnten Teilchenkollisionen in noch nie dagewesener Präzision und Menge untersuchen. Die für den FCC entwickelten Technologien können Innovationen in Bereichen wie Informatik, Energie, bildgebende Medizin, Krebstherapien, Datenverarbeitung oder künstlicher Intelligenz fördern. 

Fällt die Machbarkeitsstudie positiv aus, so könnten die CERN-Mitgliedsstaaten frühestens 2027/2028 eine Entscheidung zum Bau des FCC fällen. Das Projekt würde bis Ende des Jahrhunderts wissenschaftliche Erkenntnisse liefern.

Die Rolle und das Engagement der Schweiz

Als Gaststaat des CERN hat die Schweiz in den letzten 70 Jahren zum Erfolg des Labors beigetragen. Das Engagement unseres Landes für Bildung, Forschung und Innovation spiegelt sich in der starken Partnerschaft zwischen dem CERN und Schweizer Institutionen wider. Auch in Zukunft wird die Schweiz eine wichtige Rolle bei der Unterstützung der bahnbrechenden Arbeit des CERN spielen und sicherstellen, dass das Labor ein Zentrum für wissenschaftliche Exzellenz bleibt.