Pour une compréhension commune de l’intégrité scientifique entre la Suisse et la Chine

Qu’est-ce qui anime Frontiers, entreprise suisse ayant des activités dans le domaine de la recherche et de l’innovation à l’échelle mondiale?

Stephan Kuster: Frontiers est à l’origine une start-up créée en 2007 au Parc d’innovation de l’EPFL. Nous nous sommes développés jusqu’à devenir le sixième éditeur scientifique le plus important au monde, notre mantra étant le libre accès et la combinaison de l’expertise humaine et de l’intelligence artificielle (IA) dans nos activités d’édition et nos processus de contrôle de la qualité. Dès le début, nous avons été portés par la volonté de rendre les articles scientifiques accessibles à tous afin de favoriser les coopérations, d’accélérer l’innovation et de faire bénéficier la société des connaissances que la recherche a contribué à générer. Nous pouvons relever des défis existentiels de portée mondiale grâce à la conjonction de volontés politiques, de coopérations internationales et d’avancées scientifiques. Mais, sur tous ces tableaux, le succès dépend du partage généralisé de connaissances scientifiques de qualité.

Swissnex en Chine et Frontiers se sont associés pour organiser en mai le premier séminaire sino-suisse sur l’intégrité scientifique. Quel est le ressort principal de ce projet collaboratif?

Philippe Roesle: Swissnex en Chine poursuit actuellement un objectif stratégique de renforcement de la coopération sino-suisse en matière de recherche universitaire. Il s’agit notamment de favoriser une compréhension mutuelle des principes de recherche qui constituent la base de la recherche universitaire, tels que celui de la liberté de recherche ou de la liberté d’expression. L’intégrité scientifique nous semble être un élément particulièrement important, car face à l’émergence rapide et à l’évolution tout aussi fulgurante de nouvelles technologies comme les applications utilisant l’IA, par exemple Chat GPT, les notions de droits d’auteur, de revue par les pairs, de diffusion des connaissances et de traitement des données que nous connaissons actuellement sont virtuellement menacées. Si nous pouvons contribuer à créer une base commune sur ces questions liées à l’intégrité scientifique, nous contribuerons dans le même temps à développer la coopération entre la Suisse et la Chine.

Stephan Kuster: La Chine et la Suisse font partie du peloton de tête dans le domaine de la recherche et de l’innovation. Leurs approches et leurs champs d’activité diffèrent certes dans une très large mesure, mais ces deux pays s’appuient sur leurs secteurs producteurs de savoir pour assurer leur prospérité économique – et sur les coopérations. L’intégrité scientifique et les coopérations revêtent une importance capitale pour une recherche de très haut niveau en Suisse et en Chine. Les deux systèmes de recherche peuvent tirer profit d’un partage d’expériences et de pratiques autour de la notion d’intégrité scientifique.

Et pour nous, en notre qualité d’éditeur, l’intégrité des articles scientifiques que nous publions passe avant tout, à la fois pour le domaine de la recherche dans son ensemble et pour notre propre réussite. Nous nous attachons sans relâche à maintenir la qualité de nos publications.

Comment ce dialogue a-t-il été transposé au séminaire et que faut-il retenir des échanges qui ont eu lieu?

Libing Gu: Nous avons en premier lieu mis à contribution le solide réseau que Swissnex a construit en Chine et exploité la collaboration avec Frontiers et la Bibliothèque nationale des sciences de l’Académie chinoise des sciences. Nous avons sélectionné avec soin des intervenants de divers horizons, y compris des personnes travaillant dans des agences nationales, des maisons d’édition, des bibliothèques institutionnelles et des universités. Les échanges ont notamment porté sur le rôle de la bibliométrie et des technologies dans la préservation de l’intégrité scientifique, sur la transmission de cette notion aux prochaines générations et sur les défis et les possibilités de la recherche assistée par l’IA. Les représentants de toutes les parties ont souligné combien la fiabilité, l’honnêteté, le respect et la responsabilité étaient des valeurs importantes.

Stephan Kuster: Le séminaire a fait ressortir le constat selon lequel les avancées scientifiques et les activités de recherche qui les sous-tendent reposent sur un vaste réseau regroupant différents acteurs dans le processus de recherche. Tous les acteurs ont ici un rôle à jouer pour maintenir l’intégrité scientifique. Si les investisseurs, les institutions de recherche et les éditeurs renforcent leur collaboration et mutualisent leurs bonnes pratiques, ils peuvent assumer collectivement leurs responsabilités. Nous pouvons avoir confiance dans les résultats de la recherche, les rendre accessibles à tous et les diffuser à l’échelle mondiale.

Quel est le résultat concret de ce séminaire?

Philippe Roesle: Les trois organisations partenaires du séminaire – Frontiers, la Bibliothèque nationale des sciences de l’Académie chinoise des sciences et Swissnex – ont rassemblé et publié conjointement les résultats des discussions sous la forme d’un livre blanc. Ce document est accessible à tous et indique à quel niveau la Suisse et la Chine se rejoignent en matière d’intégrité scientifique, où des différences existent et dans quelle mesure nous pourrions répondre aux défis communs. Il présente un ensemble de recommandations et d’étapes ultérieures destinés à renforcer la compréhension qu’ont les deux pays de la notion d’intégrité scientifique.

Quels autres projets collaboratifs envisagez-vous?

Libing Gu: Nous sommes tous d’accord pour dire que l’intégrité scientifique recouvre une multitude d’aspects et un certain nombre de sujets annexes, qui doivent eux aussi être traités. Pour le prochain séminaire que nous allons organiser, nous avons dans l’idée d’explorer un sujet en particulier comme les effets de transformation de l’IA sur les futures activités de recherche.

Quel est l’apport de ce type de collaboration selon Frontiers?

Stephan Kuster: Les deux effets les plus frappants ont été, d’une part, la prise de conscience de l’existence d’une base commune et de nombreux points de compatibilité dans les approches actuelles de la Chine et de la Suisse et, d’autre part, la convergence des points de vue sur le fait que l’intégrité scientifique est une responsabilité partagée et que la meilleure manière de l’assumer est d’établir des coopérations entre les pays et les acteurs. 

La question de la nécessité du libre accès aux résultats de la recherche fait toujours plus consensus sur le plan international, mais il reste encore beaucoup à faire. Cette collaboration nous a offert une occasion exceptionnelle d’élaborer une base commune avec des chercheurs et des institutions de haut niveau en Chine qui partagent et comprennent la mission de l’open science.

Ce séminaire a parfaitement illustré le rôle capital de Swissnex, qui s’emploie à jeter entre les acteurs suisses et les partenaires internationaux des ponts qui profitent à toutes les parties.